Liberal Arts Education（通才教育）是西方历史最悠久的高等教育形式。在拉丁文中，liberalis是自由，ars是艺术和实践。两个词结合表示追求普适真理。在古希腊和罗马，通才教育的内容是一个自由人为适应公民生活必须掌握的知识。其应用范围包括公众演讲，法庭辩护，参加陪审团，以及服兵役。如图所示，古代的通才教育分为7门课程：先教的是三门trivium，包括逻辑，语法和修辞；后教的是四门quadrivium，包括算术，几何，乐理和天文。从课程安排来看，它不是给老百姓准备的。了解历史的人都知道，古希腊和罗马的自由人（Free Person），指的是上流社会的男性有产者，不包括女性和奴隶。一句话，通才教育是为“贵族”服务的。
两千多年过去了，人人都是自由人的今天，通才教育的内容肯定是要与时俱进的。乔布斯就说过，计算机科学应该是现代社会的通才教育。
the lost interview
但通才教育为“贵族”服务的本质并没有变！动辄7万刀的学费能学到什么呢？文学，哲学，数学，社会学，以及自然科学等。表面上非文即理，其实都是与就业没关系的专业。换句话说，我有钱，我不在乎就业！这就是贵族！正因为他们的供养，才有Amherst, Smith等一批比肩HYPS的文理学院（或者叫通才学院）。
问题是这些有钱的贵族都毕业后去哪了？他们又看中文理学院什么呢？根据PrincetonReview 的统计，文理学院的毕业生主要有几个去向：去HYPS继续深造，继承家业，从政。总之，这些人上大学以前就笃定：今后不给人打工！所以其实文理学院也可以叫不打工学院。也正因为学生和老师不那么在乎就业和收入，才造就了文理学院的校园里更纯粹的学习氛围。然而，根据各种第三方机构的统计，文理学院毕业生的起薪并不低，排名前10的文理学院的起薪甚至大大高于全美平均值。至于选择文理学院的原因，除了融会贯通的教育理念，还有高质量的教育实践，小班级和以及友好的教授等等。另外，校园活动丰富，奖学金机会多也是重要原因。
所以，总结一下，Liberal Art College（LAC）的正确翻译是：不差钱，不打工的通才教育学院。
本文到此讲解完毕了，希望对大家有帮助。
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